内华达州里诺市。（美联社）——在乔·拜登总统任期内，内华达州的一个新锂矿项目首次获得联邦许可，该项目对他的清洁能源议程至关重要，尽管环保主义者发誓要对该计划提起诉讼，他们说这将导致物种灭绝。

美国政府官员周四在里诺说，Ioneer Ltd.的矿山将有助于加快电动汽车电池生产中的一种关键矿物的生产，这是拜登推动减少温室气体排放的核心。

代理副内政部长劳拉·丹尼尔-戴维斯（Laura Daniel-Davis）表示，这“对推进清洁能源转型和为未来经济提供动力至关重要”。

她说：“我们采取的进程表明，我们可以在保护公共土地和资源健康的同时，在美国进行负责任的关键矿产开发。”

总部位于澳大利亚的Ioneer说，在六年的工程中，Rhyolite Ridge矿的建设将于明年在里诺和拉斯维加斯之间的高沙漠中开始。

官员们表示，该矿计划于2028年开始生产，每年生产的锂足够37万辆汽车使用20多年。预计到2030年将比2020年增长6倍。

Ioneer执行主席James Calaway周四表示：“我可以绝对自信地说，世界上很少有像Rhyolite Ridge这样有影响力的矿床。”

他说：“今天Ioneer的联邦许可证获得批准是无数小时工作的结果，也是我们卓越团队致力于开发和建设该国最具可持续性的采矿项目之一的证明。

在鱼类和野生动物管理局根据《濒危物种法》的要求与该局协商后得出结论，认为该矿不会危及Tiehm荞麦的生存，随后内政部土地管理局颁发了许可证。

该机构于2022年12月14日将这种高6英寸（15厘米）、花朵呈黄色和奶油色的野花列入美国濒危物种名单，称采矿是其生存的最大威胁。

五天后，环保局启动了煤矿的审批程序。这些机构表示，先锋矿业随后对矿山足迹的改变减轻了对这种花的潜在危害的担忧。

环保人士周四表示，该煤矿的最终批准是出于政治动机，违反了多项美国法律。生物多样性中心在一份声明中表示，“诉讼是现在阻止Rhyolite Ridge矿山的唯一途径。”

“我们需要锂来实现能源转型，但它不能伴随着灭绝的代价，”该中心的大盆地主任帕特里克·唐纳利（Patrick Donnelly）说。他说，拜登政府“正在放弃保护像蒂姆荞麦这样的濒危物种的责任，这是对《濒危物种法》的嘲弄。”

在内华达州，这种植物只剩下不到3万株，这是世界上已知的唯一存在它们的地方，它们分布在8个亚种群中，总面积为10英亩（4公顷），相当于8个足球场的大小。

美国野生动物管理局表示，该项目——包括基础设施和废石堆——将在距离荞麦15英尺（5米）的范围内，导致其失去一些指定的关键栖息地，这些栖息地是邻近蜜蜂和其他传粉昆虫繁殖所必需的。

但该部门表示，此次作业不会对个别工厂造成直接干扰，蓝图中承诺的填海、缓解和监测，应该为它与比一个足球场还深的露天矿共存提供必要的保护。

该项目的反对者表示，这是拜登政府以减少对化石燃料的依赖来减缓气候变化，通过减少对外国关键矿物来源的依赖来加强国家安全的名义，对美国本土野生动物和稀有物种的保护进行粗暴对待的最新例证。

唐纳利说：“我们已经为拯救提姆的荞麦奋斗了六年，现在我们不会放弃。”

内华达州是美国现有唯一的锂矿所在地，另一个目前正在里诺以北220英里（354公里）的俄勒冈线附近建设。该计划在前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）政府的最后几天获得批准，并经受住了环保人士和美洲原住民部落的无数法律挑战，他们表示，这将破坏他们认为神圣的土地，他们的祖先在1865年被美国军队屠杀。